El edil nacionalista Martín Burutarán, planteó en el legislativo departamental un homenaje a la Escuela Hiram que el pasado mes de octubre celebró 160 años.
En la exposición mencionó:
E¡ pasado mes de octubre de este año la ESCUELA HIRAM cumplió 160 años de ininterrumpida labor educativa.
La ESCUELA HIRAM, inaugurada en el mes de octubre del año 1856, poco después del final de la Guerra Grande se funda con el objetivo de dar instrucción a aquellos muchachos que por su condición social no accedían a la educación paga y católica, única disponible en aquellos días en que la presencia del estado era muy básica. Fue la primera escuela laica y gratuita del interior del país, iniciando su actividad una década antes de la reforma vareliana. Su primer director fue Leandro Gómez, y otras personalidades que supieron ocupar ese cargo fueron Anastasio Albisu, Manuel Suárez Atienza y Ariel Crescionini.
A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, en momentos en que las importantes industrias naviera y saladeril de Salto requieren mucha mano de obra, la ESCUELA HIRAM es la primera en Sudamérica en brindar cursos nocturnos para adultos, destinados a alfabetizar a aquellos obreros.
Contó con dormitorios donde muchachitos del interior del departamento vivían y estudiaban en la escuela en régimen de “pupilo”.
Esta ESCUELA HIRAM llegó a becar a estudiantes destacados cubriendo los gastos de su mantenimiento en Montevideo para que pudieran continuar con sus estudios universitarios. El caso más conocido es el de Antonio M. Grompone.
En esta ESCUELA HIRAM hicieron sus primeras letras personalidades de nuestro País como Horacio Quiroga, el Presidente de la República Feliciano Viera, algún ministro de gobierno e innumerables figuras destacadas del departamento y del País.
En el año 1920 el 60% de los profesionales del medio se habían formado en este instituto, porcentaje que llegaba al 40% en el año 1950.
La ESCUELA HIRAM fue la primera escuela de Artes y Oficios del interior del País, trabajando para formar obreros capacitados en albañilería y herrería para cubrir la demanda laboral y brindar un medio de vida a quienes lo necesitaran. Contó entre sus destacados profesores con el gran constructor Don Antonio Invernizi.
La ESCUELA HIRAM contaba con una banda de música que en las fechas patrias desfilaba por la calle principal de la ciudad acompañando los actos oficiales y era requerida en celebraciones y fiestas particulares.
Es de destacar que la ESCUELA HIRAM desde sus orígenes hasta el día de hoy, mandatada por sus estatutos, nunca ha cobrado por los cursos brindados a ningún alumno, sin importar su condición económica. El total de los costos de equipamiento, mantenimiento y funcionamiento de la escuela han sido siempre costeados por la Sociedad Filantrópica Hiram en base a la colaboración de filántropos del medio.
Por todo lo expuesto sugiero que se realice un reconocimiento a dicha institución en ocasión de sus 160 años».
