Carpintería, nacieron las “divisas” blanca y colorada. Rivera fue sucedido en la Presidencia por Manuel Oribe, quien había sido hombre de confianza de Lavalleja en las luchas de la independencia.Fecha19/09/1836
Retrato de Fructuoso Rivera | Autor: Baldassare Verazzi | Licencia: dominio público. Retrato General Manuel Oribe | Autor: desconocido | Licencia: dominio público.
Rivera permaneció con una fuerte cuota de poder, ejerciendo el cargo de Comandante General de la Campaña, para el cual había sido designado inmediatamente de cesar como Presidente, por su sucesor en la Presidencia interina. Oribe era la autoridad constitucional en Montevideo, pero Rivera mantenía su poder político y militar en el interior del territorio.
Oribe encontró una situación muy dificultosa en la Hacienda Pública. En abril de 1835, declaraba que los cofres del Erario se encontraban vacíos, y que las rentas impositivas habían sido afectadas por anticipado, en garantía de deudas contraídas por el Estado, que alcanzan un monto de enorme peso para el Tesoro. El Ministro de Hacienda, Juan María Pérez, dispuso emitir Bonos del Tesoro para conseguir dinero de inmediato, establecer impuestos sobre la actividad industrial y comercial y sobre la propiedad inmueble, y reducir en un día cada seis meses los sueldos de los empleados públicos.
Por otra parte, se inició una revisión de las cuentas del Gobierno de Rivera, a cargo de la “Comisión de Cuentas” del Poder Legislativo y se dictó un decreto de amnistía en beneficio de los partidarios de Lavalleja que se habían sublevado contra Rivera. La Comisión que investigó la administración del gobierno de Rivera, determinó prontamente que durante su gobierno habían existido importantes irregularidades y fraudes en perjuicio del Estado.
Rivera, desde su cargo de Comandante General de la Campaña, se quejó por ello a Oribe, al tiempo que intensificó sus contactos con caudillos riograndenses. Esto generó a Oribe dificultades diplomáticas con el Gobierno de Brasil.
Por otro lado, las crecientes relaciones de Rivera con los argentinos unitarios emigrados de Buenos Aires — encabezados por el Gral. Juan Lavalle — resultaban muy molestas para Oribe, debido a sus estrechas relaciones con el Gobernador Juan Manuel de Rosas.
Fue a raíz de las elecciones para Alcaldes Ordinarios en enero de 1836, que se produjo el primero de una serie de enfrentamiento entre ambas autoridades: el Poder Ejecutivo y el Comandante General de la Campaña. El devenir de estos enfrentamientos trajo como resultado la supresión de la Comandancia General de la Campaña por decreto del Poder Ejecutivo del 9 de enero de 1836.
Dos bandos se enfrentaban con tendencias bien definidas y por decreto del Gobierno, de agosto de 1836, toda la población, tanto militares como civiles, debía usar una divisa o un distintivo en el sombrero o el vestido, de color blanco, con el lema “Defensores de la Leyes” ( De este color habían sido las vinchas de los patriotas de 1811).
Los del bando de Rivera adoptaron una divisa de color celeste, tomado de la escarapela nacional, que al poco tiempo cambiaron por el rojo, debido que se desteñía por la acción del sol o de las lluvias convirtiéndose en blanco. Esta divisa fue confeccionada con la bayeta del forro de los ponchos y chiripaes, de color colorado más firme y resistente.
En junio de 1836, Oribe creó una nueva unidad militarizada, la Guardia Nacional, con vistas a disponer de una fuerza armada separada del Ejército, que pocos años después desempeñaría un papel importante en los hechos políticos nacionales.
Con motivo del estallido de un movimiento separatista en Río Grande del Sur — cuyos cabecillas estaban estrechamente vinculados a Rivera — Oribe consideró necesario ponerse al frente del Ejército y marchar hacia la incierta frontera, para asegurarse de que los revolucionarios brasileños no se infiltraran en nuestro territorio. Pero pasado el alzamiento se mantuvo allí, por lo que Rivera consideró que había pasado por sobre su autoridad de Comandante General de la Campaña. Naturalmente, Rivera volvió a protestar, frente a lo que Oribe respondió con cierta ironía, que su acción había tenido por objeto liberar a Rivera de toda sospecha de que estuviera vinculado con los opositores a su Gobierno como algunos trataban de hacer creer, a pesar de que él estaba seguro de su lealtad.
Cediendo a instancias de Juan Manuel de Rosas, Oribe ordenó clausurar un diario de los unitarios argentinos — manifiestamente amigos políticos de Rivera — que se editaba en Montevideo, llamado “El Moderador”, medida que motivó una nueva protesta de Rivera. En réplica, Oribe suprimió el cargo de Comandante General de la Campaña, medida que Rivera sorpresivamente acató, retirándose a su estancia “El Durazno”.
Sin embargo, cuando se publicaron las conclusiones de la Comisión que había investigado la administración de Rivera, y Oribe restableció la Comandancia General de la Campaña designando para ocuparla a su hermano Ignacio, Rivera se levantó en armas, dando comienzo a la revolución del 18 de Julio de 1836. Lo que comenzaba como una lucha entre caudillos, terminaría convirtiéndose en la conflagración internacional de la Guerra Grande.
El 19 de setiembre de 1836 se producirá el enfrentamiento entre el ejército al mando de Oribe y Lavalleja y las tropas de Rivera y Lavalle, en las costas del arroyo Carpintería, en el Departamento de Durazno.
En esa instancia, Oribe dispuso que sus tropas se distinguieran mediante la vincha blanca con la inscripción “Defensores de las Leyes”, y por su parte, Rivera ordenó que sus hombres usaran como distintivo la vincha de color rojo. Desde ese momento, los partidarios de Oribe fueron los “blancos”, y los de Rivera los “colorados”.
Las tropas de Oribe se impusieron en la batalla de Carpintería, y Rivera huyó a refugiarse una vez más en el Brasil.
En los años inmediatos, las divisas representaron una expresión de división política que aparejó graves consecuencias, siendo este uno de los factores presentes en la contienda de la Guerra Grande. A partir de ese momento, la política estará signada por el esfuerzo por hacer desaparecer esas divisiones y alcanzar una unión política de todos los orientales. Sin embargo, las diferencias perdurarán, y adquiriendo nuevos contenidos, distinguirán a los dos partidos que en adelante habrán de pautar la vida política del país.
La Batalla de Carpintería ocurrió junto al arroyo del mismo nombre, en Durazno, el 19 de septiembre de 1836 entre el ejército leal al gobierno de Manuel Oribe, y las fuerzas revolucionarias del General Fructuoso Rivera, aliado con los unitarios exilados en el Uruguay al mando del General Juan Lavalle.
En esta batalla, las tropas de Oribe se distinguieron usando unas vinchas blancas, en las cuales inscribieron el lema “Defensores de las Leyes”. Las tropas de Rivera usaron como distintivo una vincha hecha con el forro de los ponchos, que era de color rojo. Anteriormente los liberales uruguayos usaban divisas celestes, pero con el tiempo se desteñían, tornándose casi blancas, por lo que se cambió el color al rojo. Allí nacieron las “divisas” de los “blancos” y los “colorados”.
Recordando este hito histórico, nos permitimos reproducir un texto de La Red 21, que ubicándose en el momento del hecho, redacta la información simulando la presencia de un Corresponsal en el lugar.
9 de setiembre de 1836 – La Red 21
Las tropas del Ejército regular leales al Presidente de la República infligieron hoy una severa derrota a los rebeldes comandados por el general Fructuoso Rivera, quien se ve obligado a huir y refugiarse probablemente en Brasil.
Desde que en enero pasado don Manuel Oribe (presidente constitucional del joven Estado Oriental) suprimió el cargo de Comandante General de la Campaña, que ocupaba Rivera, el ambiente político se ha vuelto cada día más tenso. Ese acto de gobierno fue percibido –no sin acierto– por la mayoría de los paisanos fieles a Rivera como un gesto inamistoso hacia éste. “El gobierno se ha sublevado contra don Frutos”, fue la expresión de un paisano dispuesto a combatir al lado del caudillo. A partir de entonces, todos esperaban una rebelión contra el gobierno legítimo, hecho que se produjo el pasado 16 de julio.
El 10 de agosto un decreto del Poder Ejecutivo impuso a todos los funcionarios la obligación de lucir en lugar visible un cintillo blanco con la inscripción “Defensores de las leyes”. Los sublevados adoptaron una cinta de color celeste (tomado de la escarapela nacional) que luego cambiaron por el rojo del forro de bayeta de los ponchos patria.
Con estos distintivos, los dos ejércitos –gubernamental (blanco) y rebelde (colorado)– se enfrentaron en las cercanías de este paraje conocido como Carpintería.
La derrota de los rebeldes significa algo más que el triunfo militar del ejército gubernista: es el afianzamiento de las instituciones y el imperio de la Carta Magna, según la percepción de algunos políticos alineados con la defensa de las leyes y del orden.
No obstante, la impresión recogida por nuestro corresponsal en una pulpería de San Pedro del Durazno es de que don Frutos no piensa renunciar a sus intentos de derrocar a Oribe, y que su huida hacia Rio Grande no es más que una retirada estratégica que le permitirá sellar acuerdos más sólidos con los farrapos y con los unitarios porteños. Si esto ocurre, la rivalidad entre dos caudillos orientales podría derivar en un conflicto internacional de consecuencias impredecibles.
Agreguemos que el 19 de setiembre de 1986, al conmemorarse 150 años de la Batalla, se realizó un gran acto junto a la Ruta 100, descubriéndose placas recordatorias y haciendo uso de la palabra Wilson Ferreira Aldunate.
